Em julho, Hudgens participou da edição 2010 da Comic-Con junto com o diretor Zack Snyder e colegas de elenco de Sucker Punch. Foi apresentado o primeiro teaser trailer do filme, que recebeu muitas críticas positivas. O trailer oficial foi considerado um dos melhores de 2010 e o filme, um dos mais aguardados de 2011.

Depois de muitos anos, Vanessa voltou aos teatros, desta vez a convite de Neil Patrick Harris para interpretar Mimi Marquez no musical Rent. Seu envolvimento na peça gerou alguns comentários negativos, mas Neil defendeu sua escolha dizendo que Vanessa é maravilhosa. A peça foi apresentada dos dias 6 a 8 de agosto no Hollywood Bowl, tendo seus ingressos esgotados para todos os dias. Vanessa recebeu muitos elogios por sua atuação.

Em outubro deste mesmo ano, foi anunciado que Vanessa participará da sequência de Viagem ao Centro da Terra como a protagonista feminina Kailani. Ela contracenará com Dwayne Johnson, Josh Hutcherson e Michael Caine. O filme será lançado em janeiro de 2012. ^[2].

Em dezembro de 2010, foi anunciado um dia antes do aniversário de Vanessa que seu namoro de 5 anos com Zac Efron, seu colega de elenco deHigh School Musical, havia terminado. Em entrevista a revista Details, Vanessa disse: "Nós ainda somos amigos. Quem sabe o que o futuro trará. Estamos a descobrir isso."^[3]

Hudgens também foi confirmada para seu primeiro drama, um filme independente chamado Gimme Shelter onde contracenará com Brendan Fraser; o filme está programado para 2012.